Mercedes-Benz – ORC European championships 2024 © Pepe Korteniemi
EM-kilapilut käynnistyivät kovan tuulen pitkällä avomeripurjehduksella – Suomen mitalisuosikki joutui jättämään koko kilpailunsa kesken vain tunti lähdön jälkeen.
Avomeripurjehduksen Euroopan mestaruuskilpailut järjestetään Ahvenanmaalla Maarianhaminassa 9.–17. elokuuta 2024. Kilpailu alkoi virallisesti maanantaina 12.8. pitkän avomerikilpailun lähdöllä klo 15. Purjehtijat saapuivat maaliin tiistain aikana. Viimeiset veneet palasivat takaisin satamaan tiistai-iltana. Tämä kilpailu oli hyvä testi purjehtijoiden avomeripurjehdustaidoille, sillä olosuhteet vaihtelivat suuresti kovasta 25 solmun tuulesta ja suurista aalloista pitkän vastatuuliosuuden aikana maltillisempiin olosuhteisiin yön aikana ja jopa hyvin kevyisiin tuuliin tiistaiaamuna. Yön aikana purjehtijat pääsivät nauttimaan jopa revontulista.
Veneet kilpailevat kolmessa luokassa: A, B ja C. Kilpailussa on mukana 12 suomalaista venettä, joista kuitenkin yksi joutui valitettavasti keskeyttämään kilpailunsa vain tunti lähdön jälkeen. A-luokassa kilpailevan suomalaisen mitalisuosikin GP 42 Mercedes-Benz veneen peräsin halkesi, minkä vuoksi heidän oli keskeytettävä kilpailu vain noin tunti pitkän avomerikilpailun lähdön jälkeen. Venerikon myötä he joutuvat keskeyttämään koko kilpailunsa ja näin ollen mitalitaisto on heidän osaltaan ohi. Veneen kippari, Jani Lehti, on kuitenkin toiveikas, että veneellä päästäisiin purjehtimaan vielä myöhemmin tällä kaudella. Rikon korjaukseen kilpailun aikataulu on kuitenkin liian tiukka.
Toinen A-luokassa kilpaileva suomalainen vene Madame Gray hävisi A-luokan voittajalle, ruotsalaiselle KARUKERAlle tiukasti vain 49 sekuntia. Tulokset lasketaan tasoitusjärjkestelmän mukaan siten, että veneiden maaliintuloajat lasketaan kunkin veneen nopeus vallitsevissa olosuhteissa huomioiden, jotta tulokset ovat vertailukelpoisia keskenään. Ensimmäinen vene, joka ylitti luokan A maalilinjan, oli Karl Kwokin TP 52 BEAU GESTE (HKG), jonka matka-aika oli 19,25 tuntia. Kippari Gavin Brady kertoo, että vaikka heillä ei ollut suoria kilpakumppaneita veneen koon ja nopeuden vuoksi, kilpailu oli silti merkittävä haaste tiimille.
“Tämä oli melko haastava kilpailu, koska jouduimme purjehtimaan vastatuuleen 6-7 tuntia melko tuulisissa olosuhteissa ja jyrkissä aalloissa. Tämä oli hieman kuin resurssien hallintaa, koska meidän piti olla varovaisia saadaksemme vene ehjänä ylämerkille. Tämän jälkeen, kun olosuhteet helpottuivat, siirryimme puhtaampaan kilpailumoodiin ja purjehdimme venettä täysillä.”
Sekä B että C luokassa pitkän avomerikilpailun voitti virolainen vene. B luokan J-112E SHADOW vene voitti toiseksi sijoittuneen OLYMPIC veneen 1 tunnilla ja 3,5 minuutilla tasoitusjärjestelmällä laskettuna. Tämä tulos on entistäkin huomionarvoisempi ottaen huomioon SHADOWn epäonni ennen tapahtuman alkua: siirtäessään venettä Maarianhaminaan SHADOW törmäsi kartoittamattomaan vedenalaiseen kiveen 2 metrin syvyydessä, mikä aiheutti vakavia vaurioita veneen köliin. Ilman paikallisten asiantuntijoiden apua korjausten tekemisessä vain kahdessa päivässä tiimi olisi joutunut vetäytymään kilpailusta, kertoo veneen kippari Harles Liiv. C luokan tiukan kilpailun voitti virolainen SUGAR.
Kilpailut jatkuvat tänään keskiviikkona ratakilpailuilla. Ensimmäinen lähtö alkaa kello 14:00. Torstaina ohjelmassa on lyhyt avomerikilpailu. Perjantaina ja lauantaina tiedossa on jälleen ratakilpailuja.
Kilpailua voi seurata livenä TracTrac-järjestelmän avulla, joka mahdollistaa veneiden sijainnin seuraamisen rata-alueilla sekä veneiden sijoituksen määrittämisen tasoitusjärjestelmä huomioiden. Näin kilpailua voidaan seurata reaaliaikaisesti ja nähdä, miten joukkueet pärjäävät omissa luokissaan ja kuinka lähellä he ovat kilpailijoitaan.
ÅSS:n (Ålandska Segelsällskapet) sataman isännöimät ORC European Championships 2024 -kilpailut järjestetään purjehduksen ja veneilyn kattojärjestön SPV:n ja Offshore Racing Congressin (ORC):n alaisuudessa Avomeripurjehtijat ry:n toimesta.