Todistusaineiston perusteella on pääteltävissä, että Lauri Markkanen nauttii pelaamisesta jyväskyläläisyleisön edessä. Markkanen paranteli miesten maaottelun yhden ottelun piste-ennätyksen 48 pisteeseen, kun Susijengi avasi EM-kisakesänsä juoksemalla Belgian nurin 105–62 (53–34) LähiTapiola Areenalla 4294 katsojan edessä.
1. jakso: Susijengi 25 – Belgia 17
Lauri Markkanen käynnistää pelin työntämällä Ismaël Bako paran tieltään ennen voimakasta donkkia. Hetkeä myöhemmin Markkanen kurottaa Edon Maxhunin nappisyötöstä yhden käden alley oop -donkin sisään. Jakson puolivälissä Susijengi johtaa 10–4 Markkasen vastattua kotijoukkueen jokaisesta pisteestä.
Susipeli on kaukana valmiista, mutta kentällä on jatkuvasti kansainvälisen tason puolustusviisikko ja hyökkäyksessä pallo liikkuu kauniisti mieheltä toiselle. Blokit ja riistot seuraavat toisiaan, 150. maaottelunsa pelaava Sasu Salin pistää kroppaa likoon kalastamalla hyökkääjän virheen. Belgia pysyy kaukoheittopelillään mukana, mutta Markkasen astuttua vaihtoon Salin, Elias Valtonen ja Micke Jantunen upottavat kolmoset mieheen ja Salin jaksosummerin soidessa toisen kaupan päälle.
2. jakso: Susijengi 53 – Belgia 34
Kesän 2022 EM-kisoissa Espanjan päävalmentaja Sergio Scariolo luonnehti Susijengin pelitapaa ”päättömien kanojen juoksenteluksi”. Sama kaaoselementti on susipelissä voimakkaasti läsnä ja Belgian liikkumatila puristuu olemattomiin, kun koko kentän susipuolustus puristaa vieraiden syöttölinjat ja kuljetusväylät tiehensä.
Maxhuni ryökkii Alexander Madsenia alley-oopiin, Ilari Seppälä ja Elias Valtonen löytävät kulkuväylät korille, Belgialta Elias Lasisi ja Siebe Legeden pitävät omiaan kymmenen pisteen päässä. Jakson puolivälissä talon isäntä Lauri Markkanen saapuu parketille isot haalarit kahisten, viskoo belgialaisia tieltään kuin heinäpaaleja peräkärryn lavalle ja murjoo 22 pistettä taukoon mennessä.
Erityisen kauniina suorituksena nähdään vuoden 2022 Kroatia-neljännesvälierän tilanteen toisinto, kun Miro Little antaa päätyrajalta nappisyötön Markkaselle, joka pyöräyttää pallon etusormellaan koriin.
3. jakso: Susijengi 79 – Belgia 50
Kopista palattuaan Susijengi antaa Belgian selkärangalle ratkaisevan pureman. Kotijoukkue vie jakson ensimmäiset vajaat kolme minuuttia 10–0 nopeilla siirtymähyökkäyksillä. Suomalaisjohto kasvaa parhaimmillaan 69–37:aan Markkasen saldon paisuessa 33 pisteeseen.
Markkasen siirryttyä vaihtopenkin puolelle Belgia kuroo eron alle kolmenkymmenen pisteen, mutta pienen hakuajan jälkeen Susijengi saa hyökkäyksensä käyntiin Miro Little-Alexander Madsen-kaksikon yhteispelillä. Kentällä nähdään myös ensimmäisen maaottelunsa kahteen vuoteen pelaava Henri Kantonen, joka pienen alkuruosteen karistettuaan löytää rytminsä puolustuksen kautta.
4. jakso: Susijengi 105 – Belgia 62
Päätösjakson suurin jännitysmomentti on kysymys siitä, sivuaako Lauri Markkanen uutta yhden maaottelun piste-ennätystään vai rikkooko sen kokonaan. Markkanen leikittelee belgialaispuolustuksen kustannuksella ja liukastelee saldonsa 48 pisteeseen ennen kuin päävalmentaja Lassi Tuovi pyytää omansa vaihtoon. LähiTapiola Areena antaa omalle pojalleen kuurouttavat aplodit.
Jakson lopulla haetaan hyökkäyksessä tuntumaa Olli Nkamhoualle, joka pyörähtelee korinalustalta itsensä kaksinumeroisiin pisteisiin. Mustapha Amzil kellottaa ensimmäiset maaotteluminuuttinsa, Perttu Blomgren nostaa hyökkäyslevypallosta kakkosen ja susipuolustus syöksyy yhtenä puolustusrintamana Belgian kimppuun.
Ottelun ratkaisu
Ensimmäisen maaottelunsa sitten Okinawan MM-kisojen pelannut Lauri Markkanen kunnostautui yhden miehen ”cheat codena”, jolle Belgia ei löytänyt minkäänlaista vastausta yrityksistään huolimatta. Markkasen 48 pisteen saldo syntyi hämmentävän helponnäköisesti vain 25 peliminuutissa eikä liennyt sattumaa, että Susijengin ykköstykki asteli vaihtopenkille ennen 50 pisteen maagisen rajan täyttymistä.
Ottelun toinen kimmeltelevä tähti oli Susijengin joukkuepuolustus. Jos hyökkäyksessä matsi olikin peli-iloa uhkuneen Markkasen show, oli kotijoukkueella heittää kentälle lähes koko ajan kansainvälisen tason puolustusviisikko. Belgia rähmi ottelussa 24 pallonmenetystä, hyytyi heittopelissään silminnähden ja turvautui ajoittain silkkaa turhautuneisuuttaan tarpeettomankin koviin otteisiin.
Ottelun hahmot
Lauri Markkasen 48 pisteelle 25 minuutissa (2p 10/11, 3p 7/13, 1p 7/8) on vaikea löytää yhtään enempää superlatiiveja. Utah Jazzissa vietetyn haastavan kauden jälkeen Markkanen uhkui peli-iloa Suomi-paitaan päästessään, mikä kertoo hyvää loppukesään.
Koripalloromantikon näkökulmasta Susijengi muodosti puolustuspäässä hetkittäin saumattomalta vaikuttaneen säpinäyksikön, joka sai belgialaiset kiemurtelemaan tuskasta. Aktiivista jalkaa ja erinomaista sijoittumista esittelivät mm. Micke Jantunen, Miro Little, Andre Gustavson ja viiden virheen edestä kaikkeaan antanut Elias Valtonen.
Sasu Salin käynnisti 150. maaottelunsa kahden onnistuneen kolmosen löylynheitolla ja Mustapha Amzil keräsi debyytissään kaksi levypalloa. Ilo oli nähdä susipaidassa pitkästä aikaa myös Henri Kantonen ja Perttu Blomgren.
Erityishatunnosto tuoreelle Suomen MM-rallin voittajalle Kalle Rovanperälle, joka seurasi näytöstä kentän laidalta ja lahjoitti kentän kuninkaalle Lauri Markkaselle ajohanskat vastineeksi tuoreesta pelipaidasta. Jyväskylässä osataan!
Sanottua
”No joo, olihan siitä taas hetki kulunut, kun edellisen kerran täällä pääsi pelaamaan. Oli hyvät muistot edellisestä maaottelusta Jyväskylässä ja oli alusta asti sellainen tunne, että tänään voisi kulkea. Mutta kyllä tästä vielä parantamisen varaa jäi monellakin tasolla.”
– 48 pisteen Lauri Markkanen
”Ihan kiva että Lauri antoi tällaisen lahjan 150. maaottelussa. Aika monta vuotta tässä jengissä takana, mutta koris on edelleen kivaa. Mikäs pelatessa, kun on tällaisia kavereita ympärillä.”
– 150. maaottelunsa pelannut Sasu Salin
”Aina vähän haastava tulla peliin kolmannen jakson lopulla, mutta ihan hyvältä tuntui. Jalka vertyi vähitellen ja sen jälkeen oli helpompi tehdä niitä omia juttuja. Kova työ palkitaan.”
– Ensimmäisen maaottelunsa kahteen vuoteen pelannut Henri Kantonen
”Hyvä esitys ja paljon asioita, mitä saimme siirrettyä harjoituksista kentälle. Eniten lämmitti se, miten pääsimme pelin päälle puolustuksessa, jonka lisäksi 17 syöttöä yhdellä puoliajalla kertoo myös hyvää.”
– Päävalmentaja Lassi Tuovi
Susijengi ja Belgia matkaavat Jyväskylästä pääkaupunkiseudulle ja ottavat toisistaan mittaa seuraavan kerran jo maanantaina 11.8. Espoo Metro Areenalla.
Maanantain maaottelussa juhlistetaan myös kapteeni Sasu Salinin 15-vuotista ja 150 maaottelua kestänyttä miesten maajoukkuetaivalta.
Susijengi – Belgia 105–62 (25–17, 53–34, 79–50), miesten maaottelu, Jyväskylä 8.8.2025
Susijengi: Lauri Markkanen 48/9/3 riistoa, Olivier Nkamhoua 11/1, Alexander Madsen 8/3, Sasu Salin 8/0, Elias Valtonen 7/1, Andre Gustavson 6/0, Mikael Jantunen 5/5/3 syöttöä, Miro Little 4/3/8 syöttöä/3 riistoa, Perttu Blomgren 2/1, Jacob Grandison 2/0/3 syöttöä, Ilari Seppälä 2/0, Mustapha Amzil 0/2, Henri Kantonen 0/1.
Belgia: Andy Van Vliet 12/2, Mamadou Guisse 10/3, Ismaël Bako 4/12.